Lo que inició como una esperanza de repetir la hazaña de 2023 terminó en una de las noches más amargas para el béisbol nacional. La Selección Mexicana, dirigida por Benjamín Gil, no solo consumó su eliminación del Clásico Mundial de Béisbol 2026 al caer 9-1 ante Italia, sino que el resultado arrastró consigo el boleto para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
La estrepitosa caída frente a la escuadra europea rompió todas las combinaciones matemáticas que favorecían a la novena tricolor. Al finalizar la fase de grupos con un récord de 2-2, México quedó estancado en la primera ronda, permitiendo que Italia (4-0) y Estados Unidos avanzaran a los Cuartos de Final.
El impacto más severo para la Federación Mexicana de Beisbol es la pérdida de la clasificación olímpica. Dado que este torneo otorgaba los pases directos para Los Ángeles 2028, con Estados Unidos ya clasificado como anfitrión, México verá la justa veraniega desde casa, rompiendo el ciclo de crecimiento que se venía gestando desde la edición anterior del Clásico.
El encuentro en Houston fue un monólogo italiano. El abridor de los Philadelphia Phillies, Aaron Nola, maniató a la ofensiva mexicana durante cinco entradas completas, permitiendo apenas cuatro hits y ponchando a cinco bateadores.
Sin embargo, la figura de la noche fue Vinnie Pasquantino. El toletero hizo historia al convertirse en el primer jugador en conectar tres jonrones en un mismo partido del Clásico Mundial de Béisbol. Sus vuelacercas en la segunda, sexta y octava entrada destrozaron al staff de pitcheo mexicano encabezado por Javier Assad, quien cargó con la derrota tras permitir cuatro anotaciones.
A México se le fue la vida en esa fatídica séptima entrada. Con la casa llena y sin outs, el escenario estaba puesto para la remontada, pero la pólvora estuvo mojada: Alek Thomas, Rowdy Téllez y Jarren Durán fueron incapaces de sacar la bola del cuadro. El daño no supo a nada e Italia no perdonó. Para la octava, los europeos volvieron a castigar el pitcheo azteca con dos anotaciones más, cortesía de Pasquantino.
La ofensiva mexicana fue un fantasma en Houston. Randy Arozarena, Jonathan Aranda y Alejandro Kirk brillaron por su ausencia, dejando a una selección limitada a apenas 5 imparables. Este resultado es sin duda un retroceso doloroso respecto a lo vivido en 2023, cuando México alcanzó las semifinales y terminó en tercer lugar mundial.Por tercera vez en la historia del torneo (2013, 2017 y 2026), el equipo nacional queda fuera en la fase de grupos, confirmando que Italia se ha convertido en el «caballo negro» del conjunto azteca con una marca de 3-0 en sus enfrentamientos en este certamen. Tras ligar derrotas en sus últimos dos encuentros, el equipo de Benjamín Gil se despide con la cabeza baja, víctima de su propia falta de bateo.
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