A casi dos años de la captura de Ismael «El Mayo» Zambada y en medio de la nueva controversia por el reconocimiento del FBI de que se trató de un operativo encubierto, cobran relevancia las declaraciones que realizó en octubre de 2024 el entonces embajador de Estados Unidos en México, Ken Salazar, quien aseguró públicamente que sí existió comunicación entre ambos gobiernos sobre el caso y rechazó que Washington hubiera ocultado información a las autoridades mexicanas.
El posicionamiento de Salazar contrasta con las versiones que en distintos momentos han sostenido funcionarios mexicanos respecto a la falta de información proporcionada por Estados Unidos sobre las circunstancias en que el histórico líder del Cártel de Sinaloa llegó a territorio estadounidense el 25 de julio de 2024.
El 29 de octubre de 2024, durante una conferencia de prensa en la entonces nueva embajada de Estados Unidos en México, Salazar expresó su sorpresa porque la Fiscalía General de la República (FGR) solicitara explicaciones adicionales al gobierno estadounidense y afirmó que la captura de Zambada debía ser motivo de celebración para ambos países.
«A mí me sorprende tanto que no se pueda decir victoria del pueblo de México, victoria de Estados Unidos, resultado del trabajo que hemos llevado en los últimos tres años», declaró el diplomático.
Ese mismo día, horas antes, durante la conferencia matutina de la presidenta Claudia Sheinbaum, el fiscal general Alejandro Gertz Manero había señalado que Estados Unidos sólo había informado parcialmente sobre lo ocurrido y que faltaban datos fundamentales para esclarecer el presunto secuestro de Zambada.
Gertz sostuvo que aún era necesario conocer quién piloteó la aeronave en la que fue trasladado el capo a territorio estadounidense, identificar plenamente el avión —cuyas matrículas habrían sido clonadas— y establecer cómo ingresó a Estados Unidos, considerando que todas las aeronaves que cruzan la frontera deben cumplir con controles migratorios y aduaneros.
Frente a esos señalamientos, Ken Salazar respondió de manera categórica que la comunicación entre ambos gobiernos sí había existido desde el primer momento.
CARTAS DE MERRICK GARLAND Y ALEJANDRO GERTZ MANERO
Incluso mostró públicamente documentos y cartas intercambiadas entre el entonces fiscal general de Estados Unidos, Merrick Garland, y Alejandro Gertz Manero, así como comunicaciones entre el entonces secretario de Estado, Antony Blinken, y la excanciller Alicia Bárcena.
De acuerdo con Salazar, esas cartas demostraban que Washington había informado oportunamente sobre los avances de la investigación y mantenía abiertas las vías de cooperación con México.
«Sí hemos tenido comunicación con la FGR sobre el caso de ‘El Mayo’ Zambada», afirmó el embajador.
Añadió que las investigaciones continuaban y que la coordinación bilateral permanecía activa.
«Hemos estado en constante comunicación con el Gobierno de México», aseguró.
Salazar detalló que apenas dos días después de la captura, el 27 de julio de 2024, Merrick Garland envió una carta a Alejandro Gertz explicando los hechos conocidos hasta ese momento.
Posteriormente, dijo, el 2 de agosto continuaron las conversaciones «a los muy altos niveles», mientras que el fiscal estadounidense incluso invitó a las autoridades mexicanas a inspeccionar el avión utilizado para el traslado de Zambada y las evidencias localizadas en El Paso, Texas.
El entonces embajador señaló que la comunicación prosiguió el 16 de agosto y sostuvo que Garland agradeció la colaboración de la FGR para esclarecer lo ocurrido.
Durante esa misma conferencia, Salazar rechazó de manera tajante que autoridades estadounidenses hubieran participado directamente en la captura dentro del territorio mexicano.
«No se llevó a cabo ningún operativo policial en México; no era nuestro avión ni nuestro piloto ni nuestra gente. El piloto no era contratista, ni empleado del Gobierno de Estados Unidos ni ciudadano estadounidense», declaró entonces.
Aquellas afirmaciones fueron realizadas varios meses antes de que el FBI reconociera oficialmente que la captura de Zambada formó parte de un operativo encubierto, revelación que ha reavivado el debate sobre el grado de conocimiento y participación de las autoridades estadounidenses en los hechos.
Las declaraciones de Salazar adquieren ahora una nueva dimensión, luego de que las autoridades mexicanas han insistido en que aún existen aspectos sin esclarecer sobre la captura de «El Mayo», mientras que Estados Unidos ha reconocido que la operación formó parte de una estrategia encubierta para lograr el arresto del histórico líder del Cártel de Sinaloa.
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